今回は【パルメザンチーズとイタリアの関係】について話していこうと思います。

１９３９年から1945年七年間行われた人類史上最大規模と言われる第2次世界大戦後のイタリア経済は大不況。

パルメザンチーズは2年間熟成させてからしか市場に出せないため、 多くのパルメザンチーズ製造者が資金繰りに頭を悩ませていました。

「2年経てば確実に良い値で売れるチーズが手元にあるのに、新しいチーズを作るための資金が、今、手元にない。」

そんな製造者の声があり、そこでクレディト・エミリオ銀行が、チーズを担保に製造者たちにお金を貸すことを始めたのです。

 

このチーズの塊はパルマでは大変価値があり、昔は銀行でお金を借りるときの担保として使うことに！！

そのため、パルマの銀行には「チーズ保管場所」があり、

その「資産価値」を損ねないように厳重に品質管理されたそうです。

クレディト・エミリオ銀行は、イタリア中部から北部にたくさんの支店と従業員を持つ、イタリアの大手銀行の一つで、セキュリティ設備もしっかりしていて、防犯カメラがあらゆる角度から監視し、金庫室のドアは厳重にロックされ警備されている。

唯一他の銀行と違うのは、金庫室の中に保管されているものだ。たくさんの金銀財宝・貴重品の代わりに、大量のパルミジャーノ・レッジャーノがずらりと棚に並んでいる。

クレディト・エミリオ銀行では、パルメザンチーズを地元の製造者から担保として預かり、ローンを提供している。

金庫内はチーズの保存に最適なように、空調、湿度が適切に保たれている。銀行は3％の手数料をもらい、持ち主に代わってここできちんとチーズを管理する。

たかがチーズと侮ってはいけない。クレディト・エミリオ銀行の金庫に保管されているチーズの総額は、

なんと200億円にもなるそうです！！

 

当時はチーズの他にも、オリーブオイルやプロシュート（イタリア原産のハム）も

担保の対象としていたが、それらは保存や収穫の見通しが難しく、

最終的に残り、今でも続いているのはチーズだけだ。

 

チーズのおいしい臭いにつられたのか、チーズ保管庫には3回も銀行（もしくはチーズ）

泥棒が押し入ろうとしたけれど幸いにして未遂に終わったが、それだけクレディト・エミリオ銀行のチーズは高く評価されている。